Как перевелись барсы в Сибири

Давным-давно жил да был старый-престарый старичок, и был у него такой же старый конь Савраска, по прозванью Губошлеп.

 

Очень любил старик своего Савраску и вот однажды купил ему новые хорошие подковы.

Обрадовался Савраска; глядит не наглядится на свой наряд, не утерпел и побежал показать себя соседям.

 

Идет и губами шлепает, а все, кто ни встретится, остановятся и говорят:

 

— Ба! У Савраски сегодня обновка! И какой же он красивый стал, или это другой Савраска?

 

— Нет, это я, Савраска-губошлеп, — гордо говорил Савраска и шел дальше.

 

Шел, шел, и вдруг навстречу ему барс полосатый, звериный царь.

Обмер от страху Савраска, головой трясет и губами шлепает, так что брызги летят, но видит, что барс полосатый стоит и ничего ему худого не делает, расхрабрился Савраска и спрашивает:

 

— Кто ты такой?

 

— Я барс полосатый, звериный царь, — а ты кто?

 

— Я Савраска-губошлеп, над всеми скотами начальник!

 

Испугался барс полосатый, что у него противник есть, и говорит:

 

— Нехорошо быть зверям с двумя начальниками, давай силы пробовать: кто победит, тот и начальником будет.

 

— Ты хорошо придумал, — говорит Савраска-губошлеп, — давай силы пробовать!

 

— А как мы будем пробовать? — спросил барс полосатый.

 

— Вот лежат камни, — говорит Савраска-губошлеп, — кто из них искры ногой вышибет, тот и сильнее. Начинай!

 

Начал барс полосатый лапой камни расшибать, — ничего не выходит. Бил, бил — лапы в кровь исцарапал, а искры нет как нет.

 

— Эх ты! — говорит Савраска-губошлеп. — Далеко тебе со мной тягаться! — да как двинет обеими задними ногами, — искры так дождем и посыпались.

 

Испугался барс полосатый и бросился бежать, а Савраска-губошлеп посмотрел, куда тот путь держит, да скорей в другую сторону.

 

Бежит барс полосатый, а навстречу ему медведь и спрашивает:

 

— Что ты так скоро бежишь?

 

— От Савраски-губошлепа убегаю! — Что ты! — говорит медведь. — Нашел кого бояться! Покажи мне, где он, я его сейчас съем!

 

— Вот тут, недалеко! — показал барс полосатый.

 

— Да я не вижу!

 

Тогда барс полосатый взял и поднял медведя кверху. Держал, держал и спрашивает:

 

— Видишь?

 

А сам и не замечает, что своими лапами задавил медведя насмерть.

 

— Ну, что, видел? — спрашивает барс полосатый у медведя, опуская его на землю.

 

А тот и не шевелится.

 

— Бедный медведь! — сказал барс полосатый, — он увидел Савраску-губошлепа и умер от страху!

 

И пустился барс полосатый бежать еще сильнее.

Бежит, а навстречу ему серый волк.

 

— Что так скоро бежишь?

 

— От Савраски-губошлепа убегаю!

 

— Вот нашел кого бояться! — говорит серый волк, — покажи мне, где он, я его сейчас задеру!

 

— Смотри и ты не издохни! — сказал барс полосатый, — медведь его только увидал и сразу дух испустил.

 

— Ну! — говорит серый волк, — я их сотни две задрал, да не пропал!

 

— Ну, смотри! — сказал барс полосатый и поднял серого волка кверху, а тот сразу и захрипел в его могучих лапах.

 

— Вишь, хвастунишка! Поди, и рассмотреть-то хорошенько не успел! — сказал барс полосатый, бросил волка и убежал без оглядки за дальние горы, за глубокие долы, за темные леса.

 

С тех пор и перевелись барсы в Сибири.

 

 

«Как перевелись барсы в Сибири». Сказки А. Тороева. Перевод с бурятского Г. Кунгурова), И. Кима (Дятел и кукушка, Старый Алядай). Сказки дедушки Тороева. Иркутск, 1957).